Что-то мягкое упало на колени Энид. Девушка ощупала подарок.
- Это цветок - хризантема. Спасибо, Уи Ван.
- Дар небес? - спросил Мейли.
- Нет, мистер Мейли. Она стояла в вазе на фисгармонии. Поговорите с нашей девочкой, мисс Челленджер. Связь не должна прерваться.
- Кто ты, Уи Ван? - спросила Энид, не сводя глаз со светящегося пятна над своей головой.
- Маленькая темнокожая девочка. Мне восемь лет.
- Что ты говоришь, милочка? - вмешалась мать семейства, урезонивая девочку своим глубоким грудным голосом. - Тебе было восемь, когда мы познакомились, а ведь с тех пор прошло много лет.
- Это для вас много. Для меня - миг. Пока я работаю на вас, мне всегда будет восемь лет. Когда же кончу, сразу вырасту. У нас здесь другое время. Мне все время восемь лет.
- Обычно они взрослеют точно так же, как мы на земле, - сказал Мейли. - Но если им поручают работу, которую должен исполнять непременно ребенок, они не взрослеют до ее завершения. Что-то вроде задержанного развития.
- Вот-вот. Именно задержанного развития, - гордо подтвердил голосок. - Этот великан всегда учит маленькую девочку изысканным английским выражениям.
Все засмеялись. Общение было удивительно легким и искренним. Мелоун расслышал шепот Энид.
- Ущипните меня, Эдуард, а то мне кажется, что я сплю.
- Меня тоже нужно ущипнуть.
- А песенку ты споешь, Уи Ван? - спросил Болсоувер.
- А то как же! Уи Ван споет для вас. - Она начала петь какую-то простенькую песенку, но вдруг, слабо пискнув, замолкла, тут же раздался стук упавшего на стол рупора.
- Ушла энергия, - констатировал Мейли. - Думаю, пение поможет. Смайли, сыграйте Дивный Свет, укажи нам путь!
Вновь зазвучало чарующее пение. Оно еще не прекратилось, как чудеса возобновились, но опять только для гостей, для всех остальных это было, видимо, делом привычным.
Хотя светящееся пятно свидетельствовало, что рупор по-прежнему лежит на столе, два голоса, мужской и женский, подхватили мелодию. Последние звуки смолкли, и в комнате вновь воцарилось напряженное, молчаливое ожидание.
Его прервал низкий мужской голос. Говорил образованный англичанин: ни его интонацию, ни саму манеру выражаться Болсоувер никогда бы не смог воспроизвести.
- Добрый вечер, друзья. Сегодня неплохая энергия.
- Добрый вечер, Люк! Добрый вечер! - послышалось со всех сторон.
- Это наш покровитель, - объяснил Болсоувер. - Высокий дух из шестой сферы. Советы его всегда поучительны.
- Вам я, может быть, и кажусь высоким, но бесконечно мал для направляющих меня! Не своей мудростью делюсь я с вами. Не заблуждайтесь. Я только передатчик.
- Он всегда держится скромно, - сказал Болсоувер. - Никакого хвастовства. Это только подчеркивает его величие.
- Вижу среди вас двух новых людей. Добрый вечер, мисс. Вы, полагаю, ничего не знаете о собственной энергии и вашем предназначении. Ничего, скоро узнаете. Добрый вечер, сэр. Вы находитесь в преддверии величайшего открытия. Может быть, хотите задать мне вопрос? Я вижу, вы делаете записи.
Мелоун действительно пытался как мог стенографировать в темноте происходящее.
- Так о чем же мне рассказать вам?
- О любви и браке, - предложила миссис Болсоувер, кокетливо подталкивая локтем мужа.
- Хорошо, постараюсь кое-что объяснить. Но долго говорить не смогу: к вам здесь установилась целая очередь. Комната кишит духами, жаждущими пообщаться с вами. Прежде всего хочу, чтобы вы поняли: для каждого мужчины есть только одна женщина, а для каждой женщины - только один мужчина. Встретившись, они больше не расстаются и, став одним целым, парят в вечности. Все предыдущие союзы случайны и бессмысленны. Раньше или позже каждый находит свою половину. Не обязательно на земле, возможно, в следующей сфере, где мужчины и женщины общаются между собой точно так же, как и на земле. Главное - у каждого мужчины и каждой женщины есть тот родной человек, с которым они обязательно воссоединятся. В будущей жизни сохраняется лишь пятая часть земных браков. Все остальные - случайны. Настоящий брак - союз душ. Плотское общение - всего лишь материальный символ любви, ровным счетом ничего не значащий, смешной и даже вредный, если отсутствует то главное, что он символизирует. Моя мысль ясна?
- Предельно ясна, - отозвался Мейли.
- У многих на земле не те спутники жизни. У некоторых их нет вообще, и это даже лучше. Но со временем каждый обретет супруга. Будьте в этом уверены. А возможно, с вами останется и ваш прежний спутник.
- Хвала Богу! Слава Всевышнему! - прокричал другой голос.
- Вы ошибаетесь, миссис Мелдер. К этому Он не имеет ни малейшего отношения. Все решает любовь, истинная любовь, только она соединяет. Он живет своей жизнью. Вы - своей. Может, даже на разных планетах. Но однажды вы встретитесь, и к вам вернется ваша юность.
- Когда вы употребляете слово любовь, подразумеваете ли вы сексуальный союз?
- Вот куда нас занесло, - пробормотала миссис Болсоувер.
- Дети здесь не родятся. Такое бывает только не земле. Об этом говорил и великий Учитель: В воскресении ни женятся, ни выходят замуж.... Конечно, нет! У нас вершатся союзы душ - чистые, глубокие, блаженные, когда сливаются полностью помыслы и чувства, но сохраняется индивидуальность. На земле с этим высоким супружеством может сравниться разве что первая пылкая страсть, когда влюбленные даже не помышляют о физической близости, настолько возвышенно их чувство. Позже они приходят к плотскому выражению любви, но сердца их знают, что тот нежный союз душ был во сто крат прекраснее. Итак, я ответил вам. Какие будут еще вопросы?
- А если женщина любит одновременно двух мужчин? - спросил Мелоун.
- Такое редко встречается. Обычно она сердцем чувствует, кого на самом деле предпочитает. В противном случае эта двойственность означает, что женщина еще не встретила свою настоящую любовь, ее будущий возлюбленный обитает в высшей сфере. Конечно, если она...
Голос оборвался, и рупор упал на стол.
- Поем Ангелы витают над нами, - выкрикнул Болсоувер. - А ну-ка, Смайли, вдарьте по этой старой фисгармонии. Энергия почти на нуле.
Музыка отгремела, и в глубокой тишине раздался полный отчаяния голос. Никогда Энид не слышала ничего более печального. Разве что стук падающих на крышку гроба комьев земли. Вначале послышалось несвязное бормотание. Потом слова молитвы, видимо, на латыни, потому что два раза говорящий употребил слово «Domine»<1> и один раз «peccavimus»<2>. Чувство бесконечной тоски и одиночества разлилось в комнате.
- Господи, что же это такое? - воскликнул Мелоун.
Все озадаченно молчали.
<1> О (лат.)
<2> Виновен (лат.)
| 
